من الرائع أن يكون هناك إختلاف وتنويع في الخدمات التي تتيح للمستخدمين أن يبقوا على إتصال مع زملائهم في العمل. وكانت قد إنتشرت مثل هذه الخدمات في الآونة الأخيرة، حيث قامت شركة فيسبوك بالكشف عن خدمتها Workplace المخصصة لهذا الغرض، كما قامت اليوم شركة مايكروسوفت بالإعلان رسمياً عن خدمة تيمز والتي تعتبر منافساً مباشراً لخدمة سلاك (Slack) الشهيرة.
وعلى عكس خدمتي Workplace أو Slack لا يستطيع أي شخص ببساطة الإشتراك في خدمة تيمز الخاصة بمايكروسوفت، حيث أنها موجهة فقط إلى العملاء التجاريين الذين يمتلكون نسخة Office 365 Business. وقد قامت مايكروسوفت بإطلاق الخدمة بشكل تجريبي في 181 دولة وب18 لغة حول العالم، ومن المتوقع أن يتم توفيرها بشكل كامل خلال الربع الأول من عام 2017.
وتتوافق خدمة تيمز مع التطبيقات الخاصة بOffice 365 مثل Word، Excel، PowerPoint، SharePoint، OneNote، Planner، Power BI و Delve، كما تعتبر هذه الخدمة بمثابة خدمة دردشة تعتمد على شبكة الإنترنت وتدعم الدردشات العامة والخاصة. ويأتي تطبيق سكايب مدمجاً داخل الخدمة مما يسهّل من إجراء المكالمات الصوتية ومكالمات الفيديو، كما أن الخدمة تدعم الرموز التعبيرية (emojis)، والصور المتحركة (GIF)، والميمات الخاصة (memes).
وتتضمن خدمة تيمز ميزة Bot الخاصة بمايكروسوفت، كما أنها تدعم أيضاً توفير التنبيهات والتحديثات من خدمات الطرف الثالث مثل تويتر (Twitter) وجيت هاب (GitHub). في حقيقية الأمر فإن مايكروسوفت تريد أن تخبرنا جميعاً بأن خدمة تيمز آمنة تماماً حيث أكدت الشركة أنها قامت بتشفير البيانات وبأنها نفسها غير قادرة على الوصول إلى بيانات العملاء. وتتوفر الخدمة على الويب كما أنها تدعم العمل مع أنظمة ويندوز (Windows)، ماك (Mac)، أندرويد (Android) و iOS.
