في خطوة مهمة لنشر خدمات الإتصال بالإنترنت في المناطق النائية التي تعاني من ضعف الخدمات، أعلنت شركة فيسبوك عن أول تجربة تحليق ناجحة لطائرة أكويلا (Aquila) والتي تم إطلاقها يوم 28 حزيران الماضي. وبلغت مدة تحليق هذه الطائرة حوالي 96 دقيقة بحيث كان من المقرر أن تكون مدتها 30 دقيقة فقط في ولاية أريزونا.
وطائرة أكويلا تعمل بدون طيار وتعتمد في عملها على الطاقة الشمسية ومخصصة للإرتفاعات العالية جداً وهي تعتبر جزء من برنامج الإنترنت الطموح لدى شركة جوجل (internet.org).
ويقول مارك زوكربيرج (Mark Zuckerberg) مؤسس شركة فيسبوك أن هدف الشركة الآن هو أن تحلق هذه الطائرة على إرتفاع 60 ألف قدم ولفترة أشهر عديدة وهذه تعتبر تجربة لم تحدث من قبل. لكن يبقى على الشركة مواجهة عدة تحديات هندسية فيما يخص الطائرة مثل الوزن، الحمولة، السرعة، الطاقة، التحكم، الإرتفاع، والإتصالات.
وأضاف مارك أنه بحلول السنة القادمة سيتم إختبار أكويلا في التحليق على إرتفاعات أقل و أكثر من الإرتفاعات السابقة وسيتم وضع خطط وميزانيات جديدة للمساعدة في مهمة توصيل الإنترنت لأكثر من 4 مليار إنسان حول العالم.
